近日，半导体制造商ROHM株式会社开发出世界上超薄（0.8mm）的光学式表面贴装4方向检测传感器「RPI-1040」。本产品的主要优点是厚度0.8mm只有传统产品（ｔ=2.4mm）的约三分之一。而且，它还在薄型化的同时实现了工作时转动无音化。

目前，表面贴装的4方向检测传感器除了光学式的还有机械式的。不过，该公司听到的用户意见是：机械式产品存在振动导致误动作及工作时有转动响声等缺点，尤其是安装应用于小型移动式机器时误动作和转动响声两个缺点令人担忧。另一方面，光学式传感器发生误动作和转动响声的情况少却难于小型化，表面贴装的4方向检测传感器要制造出厚度小于1.0mm的产品曾是最大的难题。

ROHM的表面贴装方向传感器从以前的RPI-1031型产品开始采用光学式，已经得到以数码相机等小型移动式机器制造商为首的用户的好评。这次推出的新产品「RPI-1040」实现了小型化和薄型化，抢先满足了移动式机器进一步小型化的需求。特别要指出的是它只有0.8mm那么薄，是世界上最薄的，甚至可以安装到小型移动电话手机内。

另外，「RPI-1040」采用新的结构消除了转动响声，安装使用它的整机不需要采取消音措施，也就提高了安装时的灵活性。

利用ROHM自制的红外发光二极管、光电晶体管和遮光器的作用，构成以90°为间隔检测上下左右4个方向的机构，只要把它安装到整机里面，无需特别的操作就可以与机器连动，瞬时而简单地检测方向。把它安装到数码相机、移动电话手机和便携式电视机等各种移动机器里面，就可以改变画面的方向，使之与机器的方向吻合。另外，虽然设计简单，但采用光学式结构使误动作情况少、精度高也是优点之一。