互联网问世虽说没有多少年,但建构互联网基础的协定家族IPv4却已显露疲态,目前其面临的最严峻的问题是,IP地址即将用尽(我国预计在2011年底-2012年)。而早在1992年,IETF之IPv4的地址空间不足的问题开始被检讨,1994年下一代互联网协议开始被提案,其后经过数年的改进,时至1998年IPv6的提案正式成为IETF的草案标准(Draft Standrad)。
作为现行版本IP协议IPv4的“接班人”, IPv6除了能够“给地球上任何一粒沙子授予一个IP”的庞大IP地址库外,其在网络安全性、移动性、QoS(Quality of Service)以及对流的支持上亦有明显优势。因而一经推出,即在业界引发了不小的震动。然而光芒四射之后,因为种种原因,IPv6却遭受了长达十年的“雪藏”。
近两年来,最后一批IPv4地址告罄的警钟此起彼伏,这也把对IPv6的关注推上了一个前所未有的高峰。而重新回归镁光灯下的IPv6,基本标准已日臻成熟,其宛如七八点钟的太阳,正冉冉升起。正如福建星网锐捷通讯股份有限公司视频监控事业部产品总监胡林锋谈到,IPv6规模实验将在全球展开,各种不同类型的支持IPv6的网络设备层出不穷,并逐渐进入商业应用,在北美、西欧及亚太等地区皆已建有局部范围的IPv6网,如中国的CNGI、日本的e-Japan这样的纯IPv6试验性骨干网。