视频采集卡又叫视频捕捉卡，用它可以将视频信息数字化并将数字化的信息储存或播放出来。视频采集卡是将模拟摄像机、录像机、LD视盘机、电视机输出的视频信号等输出的视频数据或者视频音频的混合数据输入电脑，并转换成电脑可辨别的数字数据，存储在电脑中，成为可编辑处理的视频数据文件。绝大部分的视频捕捉卡可以在捕捉视频信息的同时录制伴音，还可以保证同步保存、同步播放。另外，很多视频采集卡还提供了硬件压缩功能，采集速度快，可以实现每秒30帧的全屏幕视频采集。视压缩格式的不同，有些经过这类采集卡压缩的视频文件在回放时，还需要相应的解压硬件才能实现。这些视频采集卡有时又称为压缩卡。利用视频采集卡我们可以将原来的录像带转换为电脑可以识别的数字化信息，然后制作成VCD；还可以直接从摄像机、摄像头中获取视频信息，从而编辑、制作自己的视频节目。按照其用途可分为广播级视频采集卡，专业级视频采集卡，民用级视频采集卡，它们档次的高低主要是采集图像的质量不同。广播级视频采集卡特点是采集的图象分辨率高,视频信噪比高，缺点是视频文件所需硬盘空间大。每分钟数据量至少要消耗200MB，一般连接BetaCam摄/录像机，所以它多用于录制电视台所制作的节目。专业级视频采集卡的档次比广播级的性能稍微低一些，分辨率两者是相同的，但压缩比稍微大一些，其最小的压缩比一般在6：1以内，输入输出接口为AV复合端子与S端子，此类产品适用于广告公司和多媒体公司制作节目及多媒体软件应用。民用级视频采集卡的动态分辨率一般较低，绝大多数不具有视频输出功能。

    在购买视频采集卡（盒）前，大家应该要首先考虑一下自己的电脑是否能购胜任视频采集、压缩、保存的工作。因为标准的视频和音频的数据量非常大，对CPU、硬盘等多方面要求都较高，如果在没有进行压缩的情况下，短短一分钟采集来的数据可能就将达好几百兆。而如果你的CPU和硬盘跟不上要求，将无法进行采集工作，或者效果较差（如画面失真严重，不连续，掉帧等）所以如果你想要比较顺利流畅的制做视频采集工作，PIII以上级别的CPU和至少7200转的40G硬盘是必不可少的。

    根据现在的产品线，根据它们的用途，性能和用途，笔者认为可以把采集卡市场的产品大致分为三个档次：

    1、低档———初级用户的选择：其实这个档次的产品不能算是真正意义上的采集卡，而是一个类似视频转换器的产品。在这个档次里面的产品主要是具有初级视频采集功能的电视盒（卡）或者有电视输入和采集功能的电脑显卡。它们的功能是将电视的模拟信号进行转换再输入电脑，成为电脑可以识别的数字信号，然后在电脑中利用软件进行视频采集，缺点是不能进行硬件级的处理，包括压缩、编辑等。而视频采集只能算是这个档次产品的附属功能。作为附属功能，自然就不能再要求太多了，低档产品在作为视频采集卡使用的时候分辨率较低，保存的文件类型少（有的只能保存为AVI一种视频格式），并且没有影像压缩的功能。虽然这类产品成本低廉，功能相对单一，但是用途却相当广泛，是用户最多的一类产品。在低档产品里主要还分有几种不同的类型：（1）电视盒类的AVerMediaTVGenie，（2）多功能显卡类的AOPENMx400a和ATIAll-In-Wonder系列，（3）电视卡接收类的ATITVWONDER等（3）混合类的MarvelG400-TV。低档类产品的价格一般都比较低，大致范围在300-500元，而带有电视输入和采集功能的电脑显卡大概价格在千元左右。此类产品适用的主要是想要在电脑上看电视，再做一些简单的视频采集工作的用户或者将视频采集作为娱乐项目的用户。这个类型的采集卡采集效果最差，且不能进行数据的硬件级压缩。属于体验娱乐级的产品。

    2、中档产品———真正意义的视频采集压缩卡。这类产品就是我们平时所说的视频采集卡了，这个档次采集卡与低档产品最大的不同就是带有了视频的硬件压缩功能，它不仅能将电视机或者录像机的模拟视频信号转入电脑，更重要的是具备了硬件压缩功能，可以将视频数据实时压缩成MPEG-1格式的视频据流并保存为.MPEG文件或者.DAT文件可以方便地制作VCD。这类产品目前[nextpage] 种类较多，比较有名的品牌有AverMedia(圆刚)、Pinnacle(品尼高)、Snazzi等，中档视频采集卡产品多用于商业多媒体VCD编辑制做，在一些经常制做家庭VCD的用户也较受欢迎。这类产品性能较初级产品已经有了很大的提高，所搭配的软件也较为专业且功能丰富，使用起来的效果也比较理想。目前，这类产品的价格大概在800—2000元左右。在中档产品中有视音频整合采集和视音频分离采集两种，视音频分离的采集卡主要是为了节省成本而省略了音频的采集部分，但是对系统要求确比较整合型的要高，特别是在声卡的要求上。如果声卡较差，就有可能导致在采集的时候声音信号和视频信号不同步的情况发生。如果用户的经验不足，那发生这样情况的机率将更高。而较视音频分离型采集卡高档一些的整合型采集卡产品则加入了音频采集的部分，对于录制效果的提高则较为明显，推荐使用。中档产品有Snazzi、FlyvideoEZ-II、10MoonsEZRe-corderPro、银河小金刚等。这类产品应该在市场上品种多，功能全，价格较为合理，属于普及型的商业或者家用产品。

    3、高档产品———性能强悍，功能更加丰富能的MPEG采集压缩卡。高档产品的用户就极少是家庭用户了，家庭用户没有必要为了做几张VCD盘而花几万元买一块采集卡吧。所以只有专业的商业型用户才是这类产品的适用者。高档产品不仅能提供高质量的VCD也就是MPEGI的纯硬件级压缩制做，更专业一些的还可以进行DVD（MPEGII）的硬件级编辑制做。并且附带许多价格高昂的专业多媒体制做软件。这类高档产品可以采集来自任何视频源的视频和音频并压缩输出为MPEGI或者MPEGII质量的视频和数字音频格式，适用用于包括制做VCD，SuperVCD，DVD和广播电视在内的各种数字视频应用领域。这类高档产品自然价格不菲，最少要大几千元，一些高档的则要数万元人民币，其中比较有名的有：AV-8、AV-800、Broadway(百老汇)Pro、PowerVision998/AV、MovieMaker200PublisherFD1DE等。因为高档产品对于普通用户不太适用，就不用介绍太多了。

选购时应注意的重点
    和其他电脑硬件一样，购买的基本准则是够用就好，关键是适用于自己，不盲目追求。以避免不必要的花费。此外在挑选自己适用的采集卡的时候应该货比三家，仔细比较各种采集卡的性能价格，对于厂家，商家打出的广告性宣传应细细辨别校对。用户应该对几项主要的性能参数进行比较：

    1、是否支持视频数据的硬件级处理，这可是重要的一点。

    2、帧速率，这个指标则更为重要且具体，帧速率的高低直接影响采集卡制做的视频文件能否流畅，一般帧速率比较低的产品低档，CPU占用率也高，现阶段一般的中档视频采集卡基本都能达到352*288(PAL制式)在此分辨率下其可采录的帧速率能达到25帧/秒，而高档产品可达到60帧/秒对一般家用而言在压缩成MPEGI的式PAL制式动态分辨率为352*288时应达到25帧/秒（NTSC制式）而分辨率为320240时应达到30帧/秒。

    3、分辨率，我们知道分辨率是视频文件质量好坏的主要参数，一般VCD的分辨率为352*288(PAL制式)320*240NTSC制式），而DVD的分辨率则高的多一般为704*48030fps或704*57625fps。而一般用户是用不到这么高的分辨率的。此外还要注意的一点是分辨率有静态画面捕捉分辨率和动态分辨率之分，一般静态画面捕捉分辨率是大大高于动态分辨率的，而产品广告中可能没有注明，消费者可能将静态画面捕捉分辨率当成动态分辨率。这一点大家在购买的时候要注意区分。

    4、是前面提到是否带音频输入功能以及是否附赠VCD制作软件大家可别小看音频输入功能如果没有这项功能我们采录的仅仅是图像而音频信号将通过声卡进行传输录制这在实时采集视频信号时将增大对系统资源的占用率并容易造成视频与音频信号不同步一旦出现这种不同步的情况往往没有修正的余地只能重新录制至于附赠的VCD制作软件则是多多益善而且附赠的VCD制作软件越高档。[nextpage]

视频采集卡具体的选购流程
1、明确购买目的
    视频采集卡有许多型号，它们可能是由不同的生产厂商生产制造的，而且每个型号的视频采集卡都是侧重于某个具体功能的，因此我们在选购视频采集卡之前最好能明确购买卡的目的。例如，假设我们购买视频卡是用来进行专业级别的视频处理用的，那么最好要购买能够制作专业类图形的视频卡，因为这类视频卡通常在2D/3D处理方面技术均衡，表现也比较稳定;如果你是一位发烧级的游戏迷，购买视频卡主要是用来玩游戏用的，那么你就应该去选择一款显示品质高、3D性能稳定的视频采集卡，这样你就能欣赏到许多高品质、高性能的超级游戏了。当然，购买视频卡的目的还有很多，笔者在这里就不一一累述。总之一句话，购买视频卡要注意其实用性。

2、选择制式
    视频采集卡根据其结构的不同可以分为内置和外置两种制式，外置式视频卡也叫视频接收盒，它是一个相对独立的设备，大都可以独立于电脑主机工作，也就是说无须打开计算机和运行软件就可以利用视频接收盒来接受视频信息了，在附加功能上都提供AV端子和S端子输入、多功能遥控、多路视频切换等。外置视频盒安装和操作都比较简单，更像在使用一种家电，而且外置产品的收视清晰度常常优于内置的产品。内置的视频卡除提供标准视频接收功能外往往提供了不同程度的视频捕捉功能，可以把捕捉动态/静态的视频信号转换成数据流。具备视频捕捉的视频卡在接受视频信息之余，还能配合模拟制式摄像装置构成可视通讯系统，在NetMeeting、IPhone等通讯软件中都支持视频传输。

3、选择购买价格
    接着应根据使用的要求，以及资金是否充裕的情况，确定适当的价格级别。一般来说，视频采集卡总是与计算机、后期制作设备配合，组成一个系统使用的。在同一个系统中，各种设备的质量指标必须相互一致，如果选择了指标不相一致的设备，最终结果，必然只能达到其中最低的指标，那么，指标高的那部分设备所花费的资金就浪费了。

4、选择捕捉效果
    选择一只捕捉效果好的视频采集卡肯定是用户的追求。用户在选择时，可根据自己的需要，选择普通的视频采集卡或是简易视频制作的视频卡。在具体购买视频卡时，我们应该仔细检查视频输入输出接口上，除了普通的RCA端子外，还应提供S-Video端子。在捕捉效果上，应选择动态捕捉效果更接近于标称的30帧/秒或25帧/秒的产品为好，这其中还应保证捕捉到的图像画面的色彩、亮度、对比度的失真最小。

5、选择分辨率 
    视频采集卡的分辨率是与所连的电脑密不可分的，如果我们想通过视频采集卡来获取一些高质量的视频画面时应该留意一下视频采集卡在播放动态视频时的分辨率大小，分辨率越高的则越好，再劣质的电视卡也要要求它不能低于300×200这个普通电视都能达到的分辨率标准，对于一些较好的电脑卡应达到或接近400×300以上的视频分辨率标准。目前大多数用户实际上购买视频卡主要是用来进行视频处理或者欣赏游戏，因此我们应该尽可能地选择分辨率稍微高一点的视频卡。当然为使大家购买的视频卡能出现最完美的演示效果，笔者建议大家将计算机的分辨率调整到与其所购买的视频采集卡的分辨率一致。

6、视频格式
    如果我们购买视频卡主要是用来进行视频编辑处理的，那么我们就要注意采集卡捕捉影像之后可以转存的视频格式，有的视频采集卡只能保存为AVI一种视频格式，并且没有影像压缩的功能。为了能适应多种格式的视频信息的编辑处理，我们最好选用分辨率高，并且可以保存为多种影像，且具有图像压缩功能的视频采集卡。[nextpage]

7、选择功能
    现在的视频采集卡功能越来越多，也越来越完善。通常一只普通的视频采集卡只具有其中的几项功能，我们在购买时不必苛求高、新、全，只要实用即可。例如，如果您正在使用的是一个笔记本电脑，而且想使用它来进行一些专业的视频处理，那么您就可以去选择外置视频卡，例如“影像快车”采集卡，该卡采用并行通讯口与台式或笔记本式电脑连接，提供了S-VHS和VIDEO两种输入端子，可以连接多种视频信号源。它的设置简单，发生软硬件冲突的可能性较小。而且影像快车可以自动检测PAL/NTSC/SECAM视频信号源制式，可以实时单帧或连续多帧采集视频图像，在有限的范围内任意调整采集图像的大小和每秒采集的帧数。如果我们想要进行视频会议，可以选择类似AVerTVPhone的多功能视频采集卡，该卡集电视卡、FM调谐器、视频捕捉卡于一身。由于该卡带有视频捕捉，所以可以动态或静态的截取视频画面(非压缩)，它也不用购买专用的数字摄像头，只要连接家用摄录机或配合微型摄像头，通过相应软件一样可以实现可视电话或召开视频会议。对于那些偏重于游戏的发烧级玩家们而言，由于更多的时候可能要玩一些高品质游戏、DVD回放等，因此对多功能视频卡的3D性能可能更要在乎一些，那么Elsa公司的ErazorIIIPro、3dfx公司的V3500TV则自然当是首选，毕竟是两家3D加速卡制造大厂，品质和性能绝对有保障。

8、注意其他细节
    在考虑了上述主要方面后，还可以比较一些细节方面的问题，比如视频采集卡是否提供自动搜索存台，是否提供了手动设定的辅助功能。视频卡工作时在电脑屏幕上再现清晰低失真度的电视画面也是很重要的，有部分视频卡的画面存在较明显的闪烁，图像也比较模糊，选购时应该尽量上机试验一下。视频采集卡一般都配有硬件驱动程序以实现PC机对采集卡的控制和数据通讯，因此要注意检查随机是否有驱动程序盘。还有，要仔细检查视频卡上支持和具有的视频插孔种类，除了标准的闭路电视插孔外，AV视频、音频输入输出插孔，高清晰数字S-VIDEO插孔等也最好都要具备，以方便和其他音、视频设备相连(如：影碟机、音箱等)。这点对打算购买内置电视卡的朋友要尤为注意，因为有的厂商的电视卡根本就没有提供这些插孔。当然，如果你感觉以后不会用到其他的这些视、音频端口的话，则可以将其忽略，毕竟不带这些插口的产品价格还会相对便宜一些。另外能否接收有线电视增补频道也是一个需要考虑的问题，这与产品使用的高频头的特性有关，无法通过后天的软件补偿。最后，在选购时多向经销商询问产品的功能，并且自己也要仔细看看说明书上所介绍的是不是和经销商所说的一致。