周鸿祎的这段话，大致是提炼于同日他在新京报论坛的演讲中，当时他说：“我改正了我的一个问题，硬件免费，价格不为零，价格等于成本价。我今天把这句话收回来。我今天要宣布一个事，我要开始一个尝试，我要把360智能硬件旗下一款硬件宣布永远免费，所以我想了想，最近我准备从我的摄像头开始。”

　　乍一听，这似乎是一个大新闻，是一种足以颠覆业内传统的新思维，新模式，但仔细一想，又不尽然，因为“硬件免费”是周多年前就曾提及一个词汇，是他的梦想，他的情怀，现在从摄像头开始免费，只是他将梦想付诸现实所迈出的第一步。

　　现在的问题是，周鸿祎的这个梦想现实吗?如果非现实，只是出于对自己情怀的偶尔陶醉，这种陶醉又能维持多久?还有，周鸿祎的这一举措，究竟能为业内和目前正在火热酝酿的360奇酷手机带来哪些影响?360奇酷手机最终能否归到免费行列。一切的一切，似乎都在等待一个答案，而这一答案，远非微博中的一个简单的“免费”所能解答。

　　一、 免费的梦想是否现实

　　周鸿祎第一次做免费的美梦，还是在360的软件“时代”。2009年10月20日，360宣布要发布永久免费的360杀毒1.0正式版时，这个梦就已经开始。

　　当时，周鸿祎的这一举措曾在很长将自己推向了风口浪尖，关于免费后安全软件的营收模式之争，也一直是业内争论的焦点。不过，周鸿祎最后还是成功了，一款彻底改变了传统商业模式的杀毒软件，最终引领了国内一个免费杀软件时代的到来。

　　对于他来说，现在再次在硬件领域祭起免费的大旗，不过是360革命模式的延续。当然，这一延续，远比软件免费要复杂得多。

　　因为，在硬件领域有一个无法回避的问题，那就是产品并不是虚拟的东西，它的成本要远远高于软件，没有哪个配件供应商会愿意将配件免费送人，也没有哪家硬件厂商会让羊毛出在自己身上。

　　硬件需要费钱的地方太多，比如研发、比如售后、比如物流。对于软件业来说，更多的用户参与或有效地稀释产品成本，但对于硬件企业来说，更多有用户参与到免费获取行业中来，却只能是一个噩梦，参与的人越多，意味着企业需要垫付的成本就越多，最后企业必将不堪重负，轰然坍塌。

　　所以，硬件免费看上去固然爽，但在很大程度上只能是一个梦，除非这个梦做得更现实些，能在免费的前提之下，找到一条切实可行的营收渠道，并最终凭借2-1=1的简单算式，为企业赢得足以维持良好运转的真金白银。

　　二、 免费后盈利是梦想实现的关键

　　所以硬件的梦想能否实现，关键在于周鸿祎能否在硬件白送的前提下，找到一条卓有成效的盈利之路。

　　在演讲中，周鸿祎曾谈起小水滴如何免费，免费后用户如何获取这一问题。他说：“如果你愿意接受我们后续互联网的云端服务，比如来帮你提供这种持续的云端录像，或者这些服务，你就可以免费拿走这个摄像头。”

　　然而，周鸿祎的硬件免费，其实是有条件的，就小水滴而言，用户需要活跃在云端服务，帮助其进行大数据分析及用户资源得到规模性支撑。其实在这个条件中，蕴藏着两个极为关键的字眼“服务”、“用户数据”，显然，对于周鸿祎来说，这两个字眼将成为它可预期盈利的隐形金矿。

　　至于在实际操作当中，如何做才能将这些看不见的财宝转化为真金白银，又靠提供什么的服务，才能说服用户为此买单，以及云端后的用户隐私安全怎么保证，周鸿祎在演讲中并没有说。

　　而原因可能有两个：

　　一是硬件免费本身就是一种革命，所谓“前无古人，后不一定有来者”，对于该模式下企业究竟应凭哪种方式生存，哪种方式盈利，周鸿祎自己可能都还没有一个明确的答案，小水滴只是他实现“硬件免费”梦想中的一个尝试，是一块问路石，旨在通过它的抛出，最终看清路在何方;

　　二是周鸿祎心中已有较明确的答案，此时不说，只是出于保密的原因，或者是在等待一个更恰当的时机。

　　但无论是何种原因，有一点可以肯定，那就是免费的步子已经迈出，依照周鸿祎不服输的性格，就一定会努力走下去，正如他当年推出免费的360杀毒一样。

　　至于最终能走多远，以及它会给业内带来多大的影响，主要取决于最终能否在免费之外，找到一条恰当的盈利路。找得到，以后跟风者自然不乏其人，找不到，“情怀”就只能是“情怀”，所谓的免费，最后也只能是昙花一现。