在传统家居中，照明、门窗、电器等家居设备都处于独立、分散、无序的状态，用户对各个设备的操作和使用也是相互隔离、毫无联系的; 智能家居 则通过物联网技术，使各种设备建立了相互之间的联系，可以实现用户集成化、系统化地调用家中的设备，大提高了家居生活的效率。与传统家居不同，智能家居中最重要的不是各种相互独立的家居设备，而是为各种设备建立的关系并对各种设备进行合理调度的智能家居系统中枢。
智能家居系统中枢在智能家居的运作过程中扮演着“指挥官”的角色，负责将用户的各种指令向分散在家中各处的设备进行统一调配，因此可以说是智能家居系统的“大脑”或“心脏”。由于路由器被广泛用于家庭的网络连接中，在家庭互联网中发挥重要作用，被部分人认为是智能家居的流量和数据“入口”。而在路由器实现智能化之后，智能路由不但具有云储存、上网加速、翻墙、广告过滤等多种附加功能，还能通过无线方式将电脑、电视、机顶盒等联网设备连接在一起，担承起智能家居桥梁和枢纽的作用。
正是看好智能路由的互联网“入口”和智能家居“桥梁”作用，很多公司试图将智能路口打造成智能家居的中枢，不但要通过智能路由连接各种设备，还要对这些进行控制和传达用户指令。打开互联网，我们也不难发现，自从2013年智能路由概念炒热之后，真正在玩智能路由的正是互联网公司，如迅雷路由、小米路由、果壳路由、360安全路由、百度路由等。而这些互联网公司对智能路由发展前景的设想就是智能路由与智能家居联姻，使智能路由担当智能家居中枢大任，通过智能路由控制智能家居“入口”，进而涉足智能家居行业。
不可否认，智能路由在智能家居中可以起一定的作用，甚至智能路由本身也可以看作智能家居的重要组成部分，但是能否作为智能家居的“大脑”还有待验证。毋庸置疑，智能路由作为家庭网络的连接中枢，能够将电视、电脑、冰箱、洗衣机等联网设备连接起来，也逐渐被炒成智能家居的中枢。当然，随着技术的发展，未来也不排除智能路由所起到的作用就是中枢桥梁的地位，并成为未来家庭信息、连接、分享的一个重要中心。但若要将智能家居的全部大任降于智能路由，智能路由所存在的问题自然也就不能忽视。
智能路由想成为智能家居中枢，就要首先成为所有智能家居系统的一部分，能够应用于所有智能家居系统，至少是大部分，问题的关键在于智能家居目前本身标准就不统一。包括智能家居业内龙头物联传感在内的大部分厂家采用ZIGBEE技术，并有自己的功能智能网关来控制整个系统，而还部分厂家采用Z-WVAE、WIFI、蓝牙等无线技术。换句话说，智能路由不但要能适用不同的智能家居系统，而且还要比物联传感等智能家居公司的智能网关性能更好，功能更加强大，否则用户不会单独选择智能路由来用于智能家居，而是只能作为传统路由来用。
智能路由成为 智能家居 中枢的另一阻碍是自身的安全性。近年来路由器以向智能化和安全化的方向靠拢，但还经常成为黑客们的“实验工具”。智能路由若是用于上网，被黑客入侵主要是流量的损失，而一旦用于整个智能家居系统，破解后不但会失去智能家居“入口”的作用，还将成为家庭隐私外泄的“出口”。与物联传感等一些智能家居企业的智能网关相比，智能路由的安全性是相对要低一层。如果说智能路由是“交通警察”，负责交通疏通，而智能网关更像是交通法律依据，是车辆首先就应遵守的，并决定车辆能否进入一定的道路或区域，而然后才是交警指挥和疏通。
智能路由虽然被很多厂商吆喝了一阵子，但大多实际上仍处于研发或测试阶段，就是用于普通家庭的联网的效果也有待时间和用户的检验，要在普通家庭中普及更需时日，若作为智能家居的中枢就更难说了。何况很多智能家居企业已经形成了相对安全、稳定的智能家居系统，智能网关充当中枢角色的地位越来越稳固，技术、安全等方面也不断加强，并反过来具备了智能路由的功能。所以即便将来智能路由具备了智能网关的功能，在智能家居的应用中不被智能网关所取代，但只能充当追赶者的角色。至于智能路由能否成为智能家居的中枢?我看，未必!
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