道路照明是城市公共设施的重要组成部分,目前国内的道路照明系统大部分没有采用网络化监控管理,只能以区域为单位对照明设备进行简单的开关灯控制,这样的控制方法不能实时的获得每盏路灯的状况,也无法根据具体情况调整路灯亮度,不能有效的节省电能。随着我国城市化水平的不断提供和经济进步,城市照明系统不断扩大,如何节约能源,提高路灯系统管理水平,已经是急需解决的课题。目前各大城市的交通路灯的能源利用率存在一个普遍的问题,这就是路灯的能源利用率不高。特别是子夜过后,交通道上的车辆与行人较为稀少,路灯没有必要全部打开,可以适当关闭部分路灯,如隔一个开一个,对于车辆与行人特别稀少的交通道路则可以关闭更多的路灯。
对于路灯开关的控制,人们一直都在寻求一种既方便又可靠的办法。以前人们采用人工控制的方法,这种方法浪费人力,操作繁琐且每天早晚路灯开闭时间不准,人为因素影响太大。后来有些城镇设置光电控制电路,利用控制器件光电电阻的变化,控制路灯在晚上天黑之后自动点亮,早上天亮之后自动关闭。这种方法存在可靠性较低,易受干扰,后半夜路灯照明太亮浪费电能等问题。
ZigBee技术是一种新兴的短距离无线通信技术,由IEEE802.15.4标准定义,网络层、应用支持子层由ZigBee技术联盟制定。ZigBee技术具有低速率、低功耗及组网灵活等特点,在消费电子、智能家居、建筑自动化、工业控制等领域具有广阔的应用前景。
随着ZigBee的面世和技术不断完善以及价格成本不断降低,把其应用在照明监控系统中将有非常广阔的应用空间。可以给每一个灯泡都有一个IP地址,变成“智能灯泡”,那么普通用户就可以方便自如地通过如智能手机、平板电脑、PC等监控、管理和控制每个灯泡,可遥控打开和关闭每个灯泡,调节光线,营造氛围——既节能又满足了消费者多彩生活的需求。家里或商务楼里的这种“智能照明”网络还可以与智能电网连接,实现从发电到每个灯泡的智能控制。这样,智能灯泡就与电子抄表、白色家电和家庭能耗管理等应用连为一体,形成一个真正的智能用电网络。更有可以应用的设想是“每人一个ID,当你走过,路灯亮,可找你收费。你是选亮,还是不亮?的确,如果每个灯炮都有一个IP,我们的生活可以发生很多无法想象的变化。
不过,对于这种应用现阶段遇到的最大挑战则来自于目前IPv4的地址资源不足,如果按全球每年出120亿只灯炮,即使是让10%的灯泡拥有IP地址,那都将是一个巨大的消耗。以目前PIV4是很难满足这个巨大市场的任务需求的。令人可喜的是,业界领先的ZigBee芯片厂商NXP“已经发布了基于其私有协议的JanNet-IP可以支持IPV6基于NXP专有的JanNet IP网络协议,采用了NXP的JN5148超低功耗无线微控制器和驱动模块,无线控制器可兼容2.4GHz的IEEE 802.15.4标准。JanNet-IP标准走在了ZigBee-SL(smart light, 智能照明)标准的前面,可以让用户更早地体验到智能照明的生活。JanNet-IP已开始商用,并于2011年第四季度以开源授权方式提供。未来的商用前景值得期待。